ইরানকে বাদ দিতে ম্যাচ ফিক্সিংয়ের গুঞ্জন, যা বললেন অস্ট্রিয়া কোচ

---

ম্যাচের আগে থেকেই আলোচনা আর শঙ্কা ছিল তুঙ্গে। ফুটবল ভক্তদের গাণিতিক হিসাব বলছিল, আলজেরিয়ার বিপক্ষে ড্র হলেই দুই দলেরই নকআউট পর্বে যাওয়ার পথ সুগম হবে। ফলে বিশ্বকাপের ‘জে’ গ্রুপের শেষ ম্যাচটি ঘিরে অনেকেই আগেভাগেই ‘সমঝোতার ড্র’ বা পাতানো ম্যাচের শঙ্কা প্রকাশ করেছিলেন। তবে মাঠের সবুজ গালিচায় যা ঘটল, তা যেন ফুটবল ইতিহাসের সব নাটকীয়তা আর জল্পনা-কল্পনাকে এক নিমেষে ছাপিয়ে গেল।

৩-৩ গোলের অবিশ্বাস্য ও রুদ্ধশ্বাস এক ড্রয়ের মধ্য দিয়ে শেষ হয়েছে অস্ট্রিয়া ও আলজেরিয়ার মধ্যকার এই হাইভোল্টেজ ম্যাচ। এই অমীমাংসিত ফলের মাধ্যমে গ্রুপ রানার্সআপ হিসেবে সরাসরি নকআউট পর্বে (রাউন্ড অব ৩২) উঠেছে অস্ট্রিয়া। অন্যদিকে অন্যতম সেরা তৃতীয় দল হিসেবে শেষ ৩২ নিশ্চিত করেছে আলজেরিয়াও। তবে এই দুই দলের নাটকীয় ড্রয়ের মারপ্যাঁচে কপাল পুড়েছে এশিয়ান পরাশক্তি ইরানের; বিশ্বকাপ থেকে বিদায় নিশ্চিত হয়েছে তাদের।

ম্যাচ শেষে ‘পাতানো ম্যাচ’ বা সমঝোতার ড্রয়ের গুঞ্জন ও বিতর্ককে রীতিমতো উড়িয়ে দিয়েছেন অস্ট্রিয়ার অভিজ্ঞ ও প্রধান কোচ রালফ রাংনিক। ৬৭ বছর বয়সী এই মাস্টারমাইন্ড বলেন, “যখন একটি আন্তর্জাতিক ম্যাচ ৩-৩ গোলে শেষ হয়, তখন কেউ কোনোভাবেই বলতে পারে না যে এটি আগে থেকে ঠিক করা বা পাতানো ছিল। বিশেষ করে ম্যাচের শেষ ৯০ সেকেন্ডে মাঠে যা ঘটেছে, তার পর তো এমন অবান্তর ধারণার কোনো ভিত্তিই থাকে না।”

ম্যাচের শেষ মুহূর্তে যেন ফুটবল নাটকের চূড়ান্ত রূপ দেখা যায়। নির্ধারিত ৯০ মিনিটের পর যোগ করা সময়েরও তৃতীয় মিনিটে (৯৩তম মিনিটে) আলজেরিয়ার বিশ্বখ্যাত তারকা ও অধিনায়ক রিয়াদ মাহরেজের দুর্দান্ত গোলে ৩-২ ব্যবধানে এগিয়ে যায় আলজেরিয়া। তখন গ্যালারিজুড়ে অজি সমর্থকদের স্তব্ধতা দেখে মনে হচ্ছিল, জয় নিয়েই মাঠ ছাড়বে উত্তর আফ্রিকার দলটি।

কিন্তু নাটকের তখনও শেষ অঙ্ক বাকি ছিল। রেফারির শেষ বাঁশি বাজার ঠিক আগ মুহূর্তে, অন্তিম আক্রমণের সুযোগে অস্ট্রিয়ার বদলি খেলোয়াড় সাশা কালাইজিচ এক অবিশ্বাস্য গোল করে অস্ট্রিয়াকে ৩-৩ সমতায় ফেরান।

এই অবিশ্বাস্য ও শ্বাসরুদ্ধকর সমাপ্তি কোচ রাংনিককেও পুরোপুরি বিস্মিত করেছে। দীর্ঘ কোচিং ক্যারিয়ারের স্মৃতি রোমন্থন করে তিনি বলেন, “খেলার আর মাত্র তিন মিনিট বাকি থাকতে যদি কেউ আমাকে বলত এমন কিছু ঘটবে, আমি নির্ঘাত তাকে পাগল বলতাম। প্রায় ৪০ বছর ধরে ফুটবলে কোচিং করাচ্ছি, কিন্তু এত নাটকীয় এবং এত অপ্রত্যাশিত কোনো ম্যাচ আমার ফুটবল জীবনে মনে পড়ে না।”

তিনি আরও যোগ করেন, “সবাই যেখানে ০-০ কিংবা ১-১ গোলের নিস্তেজ ড্রয়ের অপেক্ষায় ছিল, সেখানে ম্যাচ শেষ হলো ৩-৩ ব্যবধানে। এটা সত্যিই অবিশ্বাস্য। ড্রেসিংরুমে আমার ছেলেরা আনন্দে পাগলপ্রায়। বিখ্যাত থ্রিলার লেখক আলফ্রেড হিচককও যদি সিনেমার জন্য এমন কোনো চিত্রনাট্য লিখতেন, আমি সম্ভবত বলতাম তিনি পুরোপুরি উন্মাদ হয়ে গেছেন!”