সড়ক দুর্ঘটনায় প্রাণ হারালেন সাবেক ভারতীয় ক্রিকেটার

---

ভারতের সাবেক অনূর্ধ্ব-১৫ ক্রিকেটার রাজেশ বণিক এক সড়ক দুর্ঘটনায় মারা গেছেন। ইরফান পাঠান ও আম্বাতি রাইডুর সতীর্থ এই ক্রিকেটার ২০০০ সালে মালয়েশিয়ার কুয়ালালামপুরে অনুষ্ঠিত এশিয়ান ক্রিকেট কাউন্সিলের অনূর্ধ্ব-১৫ টুর্নামেন্টে এবং একই বছরের ইংল্যান্ড সফরে ভারতীয় দলের সদস্য ছিলেন।

পশ্চিম ত্রিপুরার আনন্দনগর এলাকায় ঘটে যাওয়া দুর্ঘটনায় রাজেশের বাবা, মা ও ভাই আহত হলেও প্রাণে বেঁচে গেছেন, কিন্তু রাজেশ বণিকের সেই সৌভাগ্য হয়নি। ৪০ বছর বয়সী রাজেশ ত্রিপুরার ক্রিকেটে পরিচিত মুখ ছিলেন। ২০০১-০২ মৌসুমে রঞ্জি ট্রফিতে অভিষেকের পর তিনি রাজ্যের অন্যতম শীর্ষ ক্রিকেটার হিসেবে পরিচিতি পান। ডানহাতি ব্যাটার হলেও মাঝে মাঝে লেগস্পিনও করতেন তিনি। প্রথম শ্রেণির ক্রিকেটে ত্রিপুরার হয়ে ৪২ ম্যাচে ১৪৬৯ রান করেছেন রাজেশ। ক্রিকেট থেকে অবসর নেওয়ার পর তিনি ত্রিপুরার অনূর্ধ্ব-১৬ দলের নির্বাচকের দায়িত্ব পালন করছিলেন। রাজেশের মৃত্যুতে গভীর শোক প্রকাশ করেছে ত্রিপুরা ক্রিকেট অ্যাসোসিয়েশন (টিসিএ)।

সংস্থাটির সচিব সুব্রত দে এক বিবৃতিতে বলেছেন, ‘সাবেক একজন প্রতিভাবান ক্রিকেটার ও নির্বাচককে এভাবে হারানো অত্যন্ত দুর্ভাগ্যজনক। আমরা মানসিকভাবে আঘাত পেয়েছি এবং তার আত্মার শান্তি কামনা করছি।’ এদিকে রাজেশকে স্মরণ করে আগরতলায় বাংলার বিপক্ষে রঞ্জি ট্রফির ম্যাচে ত্রিপুরা দলের ক্রিকেটাররা হাতে কালো ফিতা পরে খেলেছেন। শনিবার টিসিএ দপ্তরে ছিল তার প্রতি শেষ শ্রদ্ধা জানানোর বিশেষ আয়োজন।