ফুটবল ও ক্রিকেট বিশ্বকাপ, যে দেশগুলো খেলবে দুটোতেই

---

আগামী বছর পরপর দুটি বড় আয়োজনের অপেক্ষায় রয়েছে ক্রীড়াপ্রেমীরা—ফুটবল ও ক্রিকেট বিশ্বকাপ। ২০২৬ সালের ১১ জুন শুরু হবে ফুটবলের মহাযজ্ঞ, যেখানে প্রথমবারের মতো অংশ নেবে ৪৮টি দেশ। এরই মধ্যে অনুষ্ঠিত হয়েছে বিশ্বকাপের ড্র অনুষ্ঠান।

অন্যদিকে ২০২৬ সালের ৭ ফেব্রুয়ারি শুরু হবে টি-টোয়েন্টি ক্রিকেট বিশ্বকাপ, যেখানে খেলবে সর্বোচ্চ ২০টি দল। দুই বিশ্বকাপেই অংশগ্রহণ করা দেশ খুব বেশি নয়—এখন পর্যন্ত নিশ্চিত হয়েছে মাত্র ৭টি দেশ: দক্ষিণ আফ্রিকা, কানাডা, যুক্তরাষ্ট্র, অস্ট্রেলিয়া, নেদারল্যান্ডস, নিউজিল্যান্ড ও ইংল্যান্ড। ফুটবল ও ক্রিকেট—দুটো বিশ্বকাপেই এই দেশগুলো নিজেদের গ্রুপে ভিন্ন ভিন্ন প্রতিপক্ষের মুখোমুখি হবে। দক্ষিণ আফ্রিকা ফুটবল বিশ্বকাপে ‘এ’ গ্রুপে এবং ক্রিকেটে ‘ডি’ গ্রুপে; কানাডা ফুটবলে ‘বি’ গ্রুপে ও ক্রিকেটে ‘ডি’ গ্রুপে; যুক্তরাষ্ট্র ফুটবলে ‘বি’ ও ক্রিকেটে ‘এ’ গ্রুপে; অস্ট্রেলিয়া ফুটবলে ‘ডি’ ও ক্রিকেটে ‘বি’ গ্রুপে; নেদারল্যান্ডস ফুটবলে ‘এফ’ ও ক্রিকেটে ‘এ’ গ্রুপে; নিউজিল্যান্ড ফুটবলে ‘জি’ ও ক্রিকেটে ‘ডি’ গ্রুপে; আর ইংল্যান্ড ফুটবলে ‘এল’ ও ক্রিকেটে ‘সি’ গ্রুপে খেলবে।

প্লে-অফের লড়াই শেষে দুই বিশ্বকাপে অংশ নেওয়া দেশের সংখ্যা আরও বাড়তে পারে। ইতালি, নর্দান আয়ারল্যান্ড ও জ্যামাইকা ফুটবল বিশ্বকাপ নিশ্চিত করতে পারলে এ সংখ্যা বাড়বে ৮ বা ৯-এ। তবে সর্বোচ্চ ৯টির বেশি হবে না, কারণ ইতালি ও আয়ারল্যান্ড একই ইউরোপিয়ান প্লে-অফ গ্রুপে রয়েছে। সামগ্রিকভাবে বলতে গেলে, পরপর দুই বিশ্বকাপে খুব কমসংখ্যক দেশের অংশগ্রহণই নতুন এক বৈচিত্র্য যোগ করবে আসন্ন ক্রীড়া মৌসুমে।